C’è un momento, ogni anno, in cui basta tenere in mano uno spicchio per immaginare già il profumo in cucina. Ma se l’obiettivo non è “solo” raccogliere, bensì ottenere bulbi grandi, compatti e ben formati, allora la domanda diventa seria: quando conviene davvero piantare l’aglio?
I due periodi chiave: autunno o fine inverno
L’aglio si pianta principalmente in due finestre:
- Autunno (ottobre-novembre)
- Fine inverno (gennaio-marzo)
Sulla carta sembrano equivalenti, nella pratica cambiano parecchio risultati e rischi. La scelta migliore dipende soprattutto da clima, umidità del suolo e un po’ anche dalla varietà che coltivate.
Quando piantare in base al clima (la regola che salva il raccolto)
Zone dal clima mite (Centro e Sud)
Se vivete in aree con inverni moderati, l’autunno è spesso la scelta più semplice e produttiva. Piantare in ottobre permette agli spicchi di radicare con calma, sfruttare le piogge senza soffrire gelo intenso, e ripartire vigorosamente a fine inverno.
Risultato tipico: piante più sviluppate in primavera e, spesso, bulbi più grandi.
Zone fredde e umide (molte aree del Nord)
Qui conviene essere più prudenti. Il problema non è solo il freddo, ma l’eccesso di umidità invernale che può favorire marciumi. In questi casi è spesso meglio aspettare la fine dell’inverno, orientativamente da metà febbraio a metà marzo, quando il terreno inizia ad asciugarsi e le temperature sono meno ostili.
Risultato tipico: minor rischio di fallimenti, sviluppo più rapido in primavera, raccolto leggermente più tardivo.
Novembre o gennaio: qual è il momento migliore per bulbi grandi?
Non esiste una risposta unica valida per tutti. Tra novembre e gennaio la differenza la fa un mix di fattori:
- Varietà (alcune sono più adatte alla semina autunnale, altre reggono meglio la ripartenza tardo invernale)
- Struttura del terreno (argilloso e “pesante” tende a trattenere acqua)
- Drenaggio e piogge locali
- Esposizione dell’orto (un punto più soleggiato asciuga prima)
Se però devo darvi una bussola pratica, eccola: per puntare a bulbi grandi, in genere è vantaggioso dare alla pianta più tempo per costruire apparato radicale, quindi l’autunno è spesso favorito, a patto che non ci sia ristagno.
Luna calante e tradizione: funziona davvero?
Molti orticoltori seguono la semina in luna calante, secondo l’idea (diffusa anche in ambito biodinamico) che questa fase favorisca una crescita più “raccolta” nel sottosuolo, quindi bulbi più robusti rispetto alla massa fogliare.
Una tradizione molto citata indica come giorni interessanti quelli dal quinto prima della luna piena al primo dopo il plenilunio, perché associati a piante più forti e teste più “piene”. Non è una garanzia matematica, ma se vi piace seguire il calendario lunare, è un criterio semplice che non costa nulla provare, soprattutto quando il meteo è già favorevole.
6 consigli pratici che fanno davvero la differenza
Qui si gioca la partita dei bulbi grandi, spesso più che sulla data esatta.
- Scegliete spicchi grandi e sani, ben sodi, senza ammaccature o muffe (lo spicchio è il vostro “seme”).
- Usate un terreno leggero e drenante, lavorato in profondità e arricchito con compost maturo.
- Evitate ristagni: meglio un’aiuola leggermente rialzata che un solco dove l’acqua si ferma.
- Rispettate le distanze: 25-30 cm tra le file e 10-12 cm tra gli spicchi.
- Interrate poco: 2-3 cm di profondità sono ideali nella maggior parte dei suoli.
- Dopo la semina, bagnate solo se il terreno è molto asciutto. In autunno l’eccesso d’acqua è più pericoloso della sete.
Raccolta: quando capire che è il momento giusto
La raccolta avviene in media circa 9 mesi dopo la semina. Il segnale più chiaro è visivo: le foglie ingialliscono e iniziano a piegarsi verso il suolo. A quel punto, aspettare troppo può ridurre la conservabilità.
Un trucco semplice: scegliete una pianta “spia”, estraetela con delicatezza e guardate il bulbo. Se gli spicchi sono ben separati e la tunica è formata, ci siete.
In sintesi (per non sbagliare mai)
Se il vostro clima è mite e il terreno drena bene, puntate su ottobre-novembre per massimizzare la taglia. Se invece vivete in zone fredde e umide, scegliete metà febbraio-metà marzo per evitare marciumi. In entrambi i casi, spicchi grandi, distanze corrette e terreno arioso sono la strada più veloce verso un raccolto che, quando lo tirate su, vi fa sorridere davvero.
